Taoyuan, Taiwán, 1960. Vive y trabaja en Taipéi.

Chen Chieh-jen es uno de los artistas taiwaneses más relevantes en el ámbito de la videoinstalación contemporánea. Aunque su medio principal es el vídeo, su práctica se desarrolla a partir de procesos colectivos en los que integra a comunidades locales, trabajadores, activistas y equipos de filmación temporales. Esta forma de trabajo otorga a sus proyectos una dimensión social y política, orientada a repensar las formas de comunidad, memoria e historia.

Durante el periodo de la ley marcial en Taiwán (1949–1987), marcado por la Guerra Fría y la propaganda anticomunista, Chen participó en exposiciones underground y acciones artísticas de carácter guerrillero, desafiando los mecanismos políticos dominantes. Tras el fin de la ley marcial, dejó de producir obra durante ocho años, un periodo en el que revisó su historia familiar, sus recuerdos de infancia y la historia moderna de Taiwán. Su imaginario se formó en un entorno atravesado por espacios de disciplina, control y exclusión: tribunales militares, fábricas de armamento, zonas industriales y asentamientos ilegales.

La obra de Chen se sitúa en relación con la compleja historia de Taiwán: desde la colonización japonesa hasta las estructuras de la Guerra Fría, el anticomunismo y la ley marcial, así como la incorporación de la isla a un sistema capitalista global basado en la división internacional del trabajo. Tras 1987, Taiwán se transformó de nuevo bajo las lógicas del neoliberalismo, dejando al descubierto nuevas formas de precariedad, exclusión y borrado histórico.

En 1996, Chen regresó a la práctica artística colaborando con residentes locales, trabajadores desempleados, jornaleros, migrantes, jóvenes sin empleo, cónyuges extranjeros y activistas sociales. Junto a ellos formó comunidades temporales y equipos de rodaje con los que ocupó fábricas abandonadas, accedió a espacios restringidos y construyó escenografías con materiales desechados. A través de estas prácticas, sus obras buscan hacer visibles historias populares, memorias corporales y realidades contemporáneas ocultas por el neoliberalismo.

Chen define parte de su metodología mediante estrategias como “reimaginar, renarrar, reescribir y reconectar”. Sus vídeos no se limitan a denunciar las estructuras políticas y económicas, sino que generan espacios de aprendizaje mutuo y formas experimentales de comunidad. A través de imágenes poéticas, dialécticas y muchas veces silenciosas, sus obras abren un espacio perceptivo y político donde se cruzan memorias personales, experiencias de desposesión, cuerpos marginados e historias sociales fragmentadas.

Desde 2010, Chen ha centrado su atención en la precarización global del trabajo, la pérdida del sentido de existencia y las formas contemporáneas de control ejercidas por corporaciones y tecnologías de vigilancia. El artista se refiere a esta situación como una forma de “encarcelamiento global” o “exilio en casa”. Frente a ello, su obra plantea la posibilidad de transformar el deseo, desmontar las ilusiones impuestas y abrir nuevas formas de imaginación crítica.

Sus vídeos invitan al espectador a habitar los vacíos narrativos: silencios, tiempos suspendidos, movimientos ralentizados y conexiones inesperadas entre acontecimientos históricos. En esos espacios de indeterminación, la imagen se convierte en un lugar para el diálogo, la memoria y la resistencia.

Chen Chieh-jen ha presentado exposiciones individuales en instituciones como la Vienna Secession, Art Sonje Center de Seúl, Mudam Luxembourg, Taipei Fine Arts Museum, REDCAT en Los Ángeles, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en Madrid, Asia Society en Nueva York y Galerie nationale du Jeu de Paume en París. También ha participado en numerosas bienales internacionales, entre ellas Venecia, São Paulo, Lyon, Liverpool, Estambul, Sídney, Taipéi, Gwangju, Shanghái, Kochi-Muziris y Asia Pacific Triennial. Sus trabajos han sido incluidos en programas de instituciones como Tate Modern, Mori Art Museum, Centre Pompidou y dOCUMENTA 13.